Tijdens onze vakantie in Frankrijk verbleven wij een week in de Loire-streek, bekend om haar vele prachtige kastelen. In het Loire-dal bevinden zich honderden kastelen, die sterk variëren in grootte, oorspronkelijke functie en uitstraling.
De Loire-streek is omvangrijk en de kastelen, dorpjes en steden liggen soms behoorlijk ver van elkaar vandaan. Wij hebben daarom besloten om drie verschillende dagtrips te maken, waarbij we steeds een combinatie hebben gemaakt van een bezoek aan kastelen en een stad of dorp. Dit is voor ons zeer goed bevallen en we raden iedereen eenzelfde aanpak aan.
In ons andere blog over de Loire- streek hebben wij een overzicht gemaakt van onze favoriete kastelen. Daar duiken we dieper in op de geschiedenis. In deze blog geven we suggesties voor drie leuke dagen in de regio.
Blog 2 : Drie dagen in de Loire-streek
Wij verbleven in een piepklein plaatsje, Neuville, net onder het ook niet al te grote dorp Sainte-Maure-de-Touraine. De nabijheid van dit dorp was prettig, omdat hier een grote supermarkt te vinden was. Onze Airbnb lag op iets meer dan 30 minuten rijden vanaf Tours, een van de grotere steden in de regio. Tours is een goede uitvalsbasis, omdat deze stad centraal ligt in het gebied dat wij hebben bezocht. Achteraf zouden wij ervoor gekozen hebben om dichter bij Tours te verblijven. Bij al onze dagtrips moesten wij eerst naar Tours en vanuit daar verder. En 's avonds dus ook weer eerst naar Tours en dan een half uur door naar ons verblijf.
Dag 1: Villandry & Tours
De eerste dag besloten wij om een bezoek aan het kasteel Villandry te combineren met een bezoek aan de stad Tours.
Aan het einde van de ochtend stapten we in de auto richting het kasteel Villandry. Vanuit ons verblijf was dit ongeveer 40 minuten rijden. In en rondom het kasteel zijn eetgelegenheden, maar wij kozen ervoor om zelf een baguette en drinken mee te nemen. Rondom het kasteel zijn namelijk prachtige tuinen te vinden, waar je heerlijk kunt zitten terwijl je van een lunch geniet. Parkeren is prima geregeld, omdat er in de buurt van het kasteel diverse parkeervelden te vinden zijn.
Wij hebben van alle kastelen het meest genoten van dit kasteel en haar tuinen. Dit komt doordat het slot de uitstraling heeft van een sprookjeskasteel, maar zeker ook door de prachtig onderhouden tuinen.
Foto kasteel Villandry
Na de romantische lunch hebben we nog een koffie gehaald in het nabijgelegen dorp, tegenover een van de parkeervelden. Vervolgens zijn we de auto ingestapt naar onze volgende bestemming, namelijk Tours. Het is ongeveer een half uur rijden en hiermee is de rit te overzien. De auto parkeerden wij in een straatje in de buurt van de kathedraal Saint-Gatien. Een perfecte plek omdat de kathedraal een letterlijk en figuurlijk hoogtepunt van de stad is. We zijn op de bonnefooi wat door de stad gaan wandelen en kwamen naast de kathedraal ook langs het Château de Tours.
Tours is een mooie stad, maar tegelijkertijd klein. In onze ogen was de stad net te groot voor de gezellige sfeer van een dorp en net te klein voor een bruisende stad. Desondanks was het leuk om er te zijn.
Voor ons was het hoogtepunt een wandeling langs de verlaagde kade, de Promenade en Bateau Loire. Op diverse plekken kun je middels trappen aan de kademuur afdalen naar deze promenade. Langs deze promenade gebeurt van alles. Vissers, wandelaars, sporters of mensen die genieten van een wijntje of anders. Een hele leuke sfeer!
Na een tijdje langs de promenade te hebben gelopen, kwamen wij terecht bij Guinguette de Tours sur Loire. Dit was een gezellig hip tentje waar iedereen aan het genieten was van een biertje, de muziek en een borrelhap. De bezoekers waren hier aan het dansen, spelletjes aan het doen en het leven aan het vieren. Je kon bij diverse zaakjes hapjes halen en deze aan gedeelde tafels nuttigen. Er was meer mogelijkheid voor borrelen dan voor avondeten. Wij hebben dermate veel borrelhapjes gehaald, dat wij in ieder geval voor het avondeten waren voorzien.
Wanneer je met eten wilt uitpakken, kun je er ook voor kiezen om de stad uit te rijden en te eten bij viersterrenhotel 'Le Domaine de la Tortiniere' in het dorpje Veigné. Wij aten hier op de laatste dag van de vakantie om onze verjaardagen te vieren. Het was echt heerlijk. Je eet hier op een terras met uitzicht op de mooie tuin. Het hotel zelf is een prachtig oud landhuis, dat zeer sfeervol in een klein bos gelegen is.
Foto Le Domaine de la Toriniere
Dag 2: Chambord, Cheverny & Amboise
Op dag twee besloten wij een bezoek te brengen aan de kastelen Chambord, Cheverny en Amboise. Château d'Amboise is gelegen in het gezellige gelijknamige dorp. Wij besloten om de avondmaaltijd in het dorp Amboise te nuttigen, en dat was achteraf een zeer goed idee.
Ook deze dag hebben wij gekozen om uitgebreid te ontbijten en de dag rustig op te starten. Voor ons was een bezoek aan één of twee kastelen per dag in combinatie met een leuk dorpje of een stad zeker voldoende.
Onze eerste bestemming was Château de Chambord, nummer drie in ons lijstje van favoriete kastelen. Vanaf ons verblijf was het circa vijf kwartier rijden. Het kasteel is groot en prachtig, zowel aan de binnen- als de buitenkant. De architectuur is het ultieme voorbeeld van de Franse Renaissance-periode. Keerzijde van al deze pracht en praal is dat het kasteel wel een erg grote toeristische trekpleister is.
Neem ruim de tijd voor een wandeling door de tuinen rondom het slot en om de binnenzijde te bekijken! Nadat je de entree van het terrein door bent, is er de mogelijkheid om eten, koffie of een ander drankje te halen. Wij hebben hier dan ook onze lunch gehaald. Ook hier is parkeren goed geregeld door middel van grote parkeervelden.
Na de lunch reden wij door naar Château de Cheverny. Het is ongeveer 20 minuten rijden tussen beide kastelen. Zoals we in onze blog over onze favoriete kastelen schrijven, kwam hier toch wel stiekem een jongensdroom uit voor Patrick. In de boeken van Kuifje, Tintin, is kasteel Molensloot namelijk gebaseerd op Château de Cheverny. Als je een ticket koopt voor de tuinen, kun je daarmee ook direct het kasteel van binnen bewonderen. Voor de echte fans van Kuifje is er net buiten de entree uiteraard een merchandise winkel en een klein museum. Vlakbij deze winkel is wederom voldoende parkeergelegenheid.
Foto kasteel Cheverny
Nadat de nostalgische gevoelens een beetje waren ingedaald en een Kuifje-stripboek was aangeschaft, stapten we de auto in voor de laatste stop, Amboise.
De rit duurde circa 50 minuten, maar de weg loopt voor een groot deel langs de rivier. Dit was een mooi stuk om te rijden, waarbij we diverse toeristen op fietsvakantie passeerden. Vanaf een afstand zie je het kasteel van Amboise al liggen. Bovenop de oude verdedigingsmuren is als het ware een nieuw sprookjeskasteel gebouwd. Het aanzicht is prachtig!
Naast het mooie kasteel hebben wij ook genoten van het dorpje Amboise. Wat ons betreft was het dorpje een van de gezelligere plekken in de omgeving. Hoewel er erg veel toeristen waren, was het wel bruisend. En dat laatste is iets wat wij op veel andere plekken in de streek toch wel een beetje gemist hebben. We hebben op het plein (Place Michel Debré) voor het slot bij een Italiaans restaurant, La Florentine, van een pizza genoten. Als afsluiter van de avond haalden we een ijsje bij mijn (Charlotte) favoriete ijssalon Amorino.
Dag 3: Saumur & Angers
Op de derde dag besloten we om het kasteel van Saumur te bezoeken, gecombineerd met een uitstapje naar de grotere stad Angers.
Omdat het vanaf ons verblijf onder Tours ruim een uur rijden was en we wat meer tijd in Angers wilden doorbrengen, vertrokken we halverwege de ochtend. Kasteel Saumur is niet bijzonder groot en daardoor minder toeristisch dan andere kastelen die we hebben bezocht. Wat ons vooral is bijgebleven, is de prachtige aanrijroute langs de Loire, waarbij je het kasteel, gelegen op een heuvel, al van verre kunt bewonderen. Je kunt ervoor kiezen om de auto beneden in de stad te parkeren of via een slingerweg naar de top van de heuvel te rijden, waar ook parkeergelegenheid is. Door de hoge ligging van het kasteel heb je een prachtig uitzicht over de Loire-regio. Het kasteel heeft een rijke geschiedenis; de bouw begon in de 10e eeuw met een slottoren vanwege de strategische ligging. Net als veel andere kastelen in de Loire-streek is het gebouw diverse keren afgebroken, opnieuw opgebouwd, uitgebreid en in de stijl van de Renaissance van nieuw elan voorzien. Naast het kasteel staan een aantal bijgebouwen, waaronder een restaurant waar wij onze lunch hebben genoten.
Na de lunch reden we door naar Angers, een rit van ongeveer 50 minuten. We parkeerden onze auto in Parking Ralliement, perfect gelegen onder het centrale plein van de stad. Angers is een grotere stad waar je uitstekend kunt winkelen. De stad heeft veel verschillende boetieks, eetgelegenheden, koffietentjes en tal van gezellige pleintjes. Angers is echt een bruisende en gezellige stad, dus zeker niet overslaan als je in de Loire-streek bent! Wij hebben gegeten bij Chez Pont-Pont, waar je naast een prachtig uitzicht op het kasteel ook heerlijk kunt eten en borrelen.
Uiteraard brachten wij ook nog een bezoek aan Château d'Angers. Château d'Angers, gebouwd in de 9de eeuw, werd in de 13de eeuw uitgebreid tot zijn huidige indrukwekkende formaat. Oorspronkelijk diende het kasteel als fort, gebouwd op een strategische locatie die al door de Romeinen werd bewoond vanwege zijn defensieve voordelen. Het kasteel torent majestueus uit boven de rivier en biedt een prachtig uitzicht over de omgeving.
Foto eten Angers
Wat dit kasteel extra bijzonder maakt, zijn de goed onderhouden tuinen die het omringen. Deze tuinen zijn een oase van rust en schoonheid, perfect voor een ontspannen wandeling. Binnen de muren van het kasteel vind je ook de beroemde Apocalypse Tapestry, een van de grootste en meest indrukwekkende middeleeuwse wandtapijten ter wereld.
Comments